Durant les années 1930 la France a construit la ligne Maginot pour se protéger d’une attaque nazie. Le mur Maginot a été pensé pour résister a un impact direct d’un obus de 420 mm (type Grosse Bertha ou Karl). Hitler demanda donc de construire un canon de 800 mm, le Gustav, Capable de pulvériser ces fortifications.

Le développement de l’arme commençât en 1937 par le constructeur Krupp, le premier fut livré en 1941 et fut baptisé Dora (prénom de la fille du constructeur).

Dora a effectué en tout 48 tirs en juillet 1942, ces tirs avaient détruit un dépôt de munitions Russe ensevelis sous 30 m de rochers et plusieurs fortifications Russes.

Le Gustav quand a lui n’effectua aucun tir, les Deux canons furent détruit par Hitler juste avant l’arrivé des troupes  Américaines et Soviétique.